বড় নাম নয়, দলই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ স্কালোনির কাছে

 

আর্জেন্টিনার এই দলে অভিজ্ঞ ও বড় তারকাদের নেই কমতি। তবে মধ্যমণি সেই লিওনেল মেসিই। চলতি আন্তর্জাতিক বিরতিতে চোটের কারণে তার পাশাপাশি নেই পাওলো দিবালাও। এরপরও উরুগুয়ের বিপক্ষে জয় পেয়েছে তিনবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা, যেখানে দারুণ এক গোল করে আলো কেড়েছেন তরুণ ফরোয়ার্ড থিয়াগো আলমাদা। জয় ছাপিয়ে কোচ লিওনেল স্কালোনির কাছে তাই বড় হয়ে উঠছে তাদের দল হিসেবে খেলার বিষয়টি।

 

ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রায় নতুন চেহারার আক্রমণভাগকে কঠিন সময়ই দিয়েছে উরুগুয়ে। সেটা সামলে প্রথম থেকে একদম শেষ পর্যন্ত বারবার প্রেস করে গেছেন হুলিয়ান আলভারেজ। সাথে তরুণ আলমাদাও তৈরি করেন ভালো কিছু সুযোগ। শেষ পর্যন্ত বিরতির পর দুজনের মেলবন্ধনে গোলের দেখা পায় আর্জেন্টিনা। রক্ষণ ও মাঝমাঠও প্রথমার্ধে জমাট না থাকলেও, দ্বিতীয়ার্ধে চেনা ছন্দে হাজির হয় পুরো দলই।

 

ম্যাচের পর তাই দল নিয়ে খুশির কথাই জানালেন স্কালোনি।

“দল হিসেবে সবসময়ই কিছু নামের চেয়ে বড়। সৌভাগ্যবশত আমরা এমন কিছু খেলোয়াড়কে নামিয়ে দিতে পারি, যা দলের জন্য সমস্যা তৈরি করে না। আমাদের কয়েকজন খুব গুরুত্বপূর্ণ অনুপস্থিত ছিল, তবে মাঠে নামার জন্য আমাদের দুর্দান্ত কিছু খেলোয়াড় প্রস্তুত ছিল। নামের চেয়ে তাই দলই বড় সবসময়।”

এই ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দেওয়া গোলটি করেছেন আলমাদা। ম্যাচের শুরু থেকেই প্রতিপক্ষের জমাট ডিফেন্সের মাঝেও কয়েকটি দারুণ প্রচেষ্টা চালানো তরুণ এই ফরোয়ার্ড ৬৭তম মিনিটে আলভারেজের কাছ থেকে বক্সের বাইরে বল পেয়ে জায়গা বানিয়ে, ডান পায়ের কোনাকুনি শটে খুঁজে নেন ঠিকানা।

 

স্কালোনির প্রশংসাও তাই পেলেন আলমাদা।

“থিয়াগো একটি দারুণ গোল করেছে, সে উন্নতি করছে অনেক এবং সেভাবেই খেলছে, যেভাবে দল তার কাছ থেকে চায়। এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।”

লাতিন আমেরিকার বাছাইয়ের পয়েন্ট টেবিলে ১৩ ম্যাচে ২৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা আর্জেন্টিনা পরের ম্যাচ খেলবে ব্রাজিলের বিপক্ষে, যারা সমান ম্যাচে ২১ পয়েন্ট নিয়ে আছে তিনে।